Ko Štefan Furlan pove, da je že pri desetih letih prišel na idejo, da bi lahko babicam, ki so obiskovale pokopališče blizu njegovega doma, mimogrede prodajal zemljo za rože, si človek ne more kaj, da se ne bi nasmejal, saj je danes, pri 27-ih letih, direktor in soustanovitelj visokotehnološkega podjetja Optilab, vodilnega slovenskega ponudnika rešitev in storitev na področju obvladovanja goljufij in nepravilnosti v zavarovalništvu, poleg tega pa piše tudi doktorat na Fakulteti za računalništvo in informatiko.
S prodajo zemlje sta z bratom dejansko zaslužila za sladoled. Seveda pa se je na poti do Optilaba še amrsikaj zgodilo, kljub temu, da je od takrat minilo le dobrih 15 let. »Že ko sem bil otrok, sem vedno počel zelo ustvarjalne stvari. Ukvarjal sem se z glasbo, veliko sem risal in ustvarjal. S kolegom sva v srednji šoli celo izdelala risanko - to nama je vzelo vse poletje. Poleg tega sem vedno nekaj raziskoval, izkopaval sem kamne in jih zbiral,« se spominja Furlan, ki se je po gimnaziji vpisal na študij računalništva. Odločitev za ta študij pa je bila zgolj posledica dejstva, da sta mu tako matematika kot logika vedno »ležali«, saj ni bil povsem prepričan, kaj pravzaprav bi.
Pravi potencial v pravem okolju
»Med študijem sem ogromno delal, tako v firmah kot tudi v različnih laboratorijih. To mi je dalo širino in zaradi praktičnih izkušenj sem lahko veliko bolje razumel učno snov,« je prepričan sogovornik, ki se je proti koncu študija prvič srečal tudi z bolj »mehkimi veščinami«: »S kolegi smo začeli prirejati Gospodarski izziv - tekmovanje za študente v reševanju korporativnih problemov. Poleg tega sem se v okviru te aktivnosti izvrstno ujel z ekipo zelo podjetnih sovrstnikov.« Toda Furlan je kljub mikavnemu podjetniški svetu sklenil najprej diplomirati, nato pa se je na Fakulteti za računalništvo in informatiko zaposlil kot mladi raziskovalec.
»Dobil sem izvrstnega mentorja Marka Bajca, ki je zelo mlad in tako kot jaz podjeten. V raziskovalni skupini, ki jo je vodil, smo delali na zelo zanimivih projektih. Med drugim tudi na različnih prototipih računalniških rešitev za odkrivanje goljufij. Videli smo, da ima zadeva tudi tržni potencial. Skupaj še z Gabrom Terseglavom, danes tehničnim direktorjem Optilaba, smo se odločili, da ustanovimo podjetje. Poiskali smo poslovnega angela in začeli z delom,« pove, kako se je torej vse skupaj začelo zares.
S pravimi ljudimi in pravimi algoritmi do uspeha
Optilab je na trgu približno leto dni. Je en redkih ponudnikov rešitev na področju visokotehnološkega odkrivanja goljufij na sploh. Skozi intenzivno raziskovanje algoritmov, ki omogočajo odkrivanje goljufij, so se tudi mnogo naučili ter postali zelo dobri: že po prvem zagonu algoritmov na resničnih podatkih so odkrili bistveno več goljufij kot zavarovalnice, ki imajo za povrh še obilo težav z razreševanjem sumov goljufij. Optilabov paradni konj je Admiral, edina celovita računalniška rešitev za obvladovanje goljufij v regiji, prilagojena specifičnim slovenskim razmeram ter zakonodaji.
»Seveda še ne morem govoriti o trendih, rasti in podobnem.Verjamem pa, da bom lahko marsikaj zanimivega povedal naslednje leto,« je skromen, a samozavesten Furlan, ki sicer načrtuje vzpostavitev močne mednarodne mreže, preko katere bi lahko svoj produkte prodajali širom po svetu. Optilab je bil nagrajen za najboljši poslovni načrti na tekmovanju Start:up Slovenije, zmagal je tudi na tekmovanju Elevator Pitch - tekmovanje v predstavitvi posla v eni minuti. »V podjetju smo vzpostavili tudi t.i. »advisory board«, svetovalno telo, ki nam pomaga pri najkompleksnejših in strateških izzivih. To so Boštjan Bregar, Jure Mikuž, Vladislav Rajkovič in Aleš Železnik. Gre za res izjemne in zelo izkušene posameznike,« zasluge za uspešno spopadanje z vsemi izzivi svojim kolegom pripiše Furlan, ki je zadovoljen tudi s splošnim napredkom podjetniške klime v Sloveniji – tudi po zaslugi članstva v Top Class generaciji podjetniškega centra CEED.
In še anekdota - resnični »teambuiliding«
»Ena stvar, ki je v podjetništvu nikoli ne zmanjka, so izzivi. Nanje se je treba zelo hitro odzivati. Zato je dobro, če si obkrožen s sposobnimi ljudmi, ki ti pri teh izzivih pomagajo. Pri meni so to v prvi vrsti moji partnerji in sodelavci v podjetju. Ne bi se mogel bolj strinjati z rekom, ki pravi, da se v timu problemi delijo, uspehi pa množijo,« je odločno prepričan Štefan Furlan, ki opiše, koliko pri tem lahko pomaga tudi »teambuilding« - a predvsem tisti pravi, nezrežiran: »Šli smo jadrat na Kornate. Jadranje, ki naj bi trajalo tri dni, se je razvilo v robinzonske počitnice in trajalo skoraj en teden. Ujel nas je namreč močan veter in nas prisilil, da nekaj dni preživimo zasidrani v zalivu sredi ničesar. Ker nam je že zmanjkovalo hrane, smo morali narediti prave ekspedicije. Najprej je bilo treba z rešilnim čolnom do obale, nato pa hoditi skoraj dve uri do najbližje trgovine po osnovna živila. Kljub temu smo se imeli izvrstno in se kot ekipa zaradi te izkušnje zelo utrdili.«
Maruša Bertoncelj, Mediade
Foto: Maruša Bertoncelj
Štefan Furlan, Optilab: »Dober tim je najpomembnejši. Ne bi se mogel bolj strinjati z rekom, da se v timu problemi delijo, uspehi pa množijo.«